Tenk deg en verden der du kan jobbe på et virtuelt kontor, henge med venner på en digital strand eller kjøpe designermote til avataren din – alt uten å forlate sofaen. Dette er visjonen for metaverset, et konsept som tok teknologiverdenen med storm i 2022 og fortsatte å vokse i 2023. Selv om ideen om et enhetlig virtuelt univers fortsatt er et stykke unna, skjedde det mye spennende i 2023. Fra mote til biler, selskaper over hele kloden kastet seg inn i kappløpet om å forme metaverset i 2023. Men hva var egentlig status for metaverset dette året, og hvorfor er det fortsatt så mange spørsmål?
En fragmentert digital verden
I 2023 var metaverset mer som en samling løse biter enn et ferdig puslespill. Store teknologiselskaper som Meta, Apple og Microsoft jobbet på høygir for å utvikle sine egne virtuelle rom, men disse plattformene snakket sjelden samme språk. For eksempel kunne du ikke ta med deg en digital jakke kjøpt i én verden til en annen. Dette manglende samspillet gjorde at metaverset i 2023 føltes som en haug med separate øyer, hver med sine egne regler og muligheter. Likevel var det plenty av innovasjoner som holdt entusiasmen i live. 
Hva skjedde i metaverset i 2023?
Flere bransjer hoppet på metaversbølgen, og 2023 ble et år med eksperimentering og kreative løsninger:
- Mote får en digital vri: Store motehus som Balenciaga og Prada begynte å selge klær til avatarer, mens Nike lanserte en plattform der du kunne kjøpe virtuelle sneakers og tilbehør. Disse digitale plaggene var ikke bare pynt – de ble en måte å uttrykke stil i virtuelle verdener.
- Biler møter det virtuelle: Bilprodusenten Nissan testet teknologi som lar folk bli med på en kjøretur som avatarer. Forestill deg at vennen din dukker opp som en digital passasjer mens du kjører, selv om vedkommende er på andre siden av kloden.
- Virtuelle arrangementer: Mindre selskaper, som et ukrainsk startup, tilbød løsninger for å holde virtuelle konferanser eller til og med kjøpe digital eiendom. Dette gjorde at bedrifter kunne skape unike opplevelser, som digitale messer eller møterom, uten fysiske begrensninger.
- Nye VR-headset: Meta slapp en rimeligere versjon av sitt VR-headset i 2023 for å nå flere brukere, mens Apple rystet markedet med sitt Vision Pro-headset. Dette premiumproduktet, lansert i juni 2023, kombinerte VR og AR for å gi en mer realistisk opplevelse, men den høye prisen holdt det utenfor rekkevidde for de fleste.
Hvorfor er metaverset så lovende?
Metaverset handler om å fjerne grenser. Det gir muligheter til å møte folk fra hele verden, skape virtuelle økonomier og leve ut fantasier i trygge, digitale miljøer. For bedrifter betyr det nye markeder – tenk virtuelle butikker eller digitale eiendommer som kan selges for ekte penger. For enkeltpersoner kan det være en måte å oppleve ting som ellers ville vært umulig, som å gå på en konsert i en virtuell verden eller prøve en ny jobb i et simulert kontor. Mulighetene er enorme, og det er derfor metaverset i 2023 fortsatt var et buzzword. 
Hvorfor er det fortsatt ikke perfekt?
Til tross for all hypen, sto metaverset i 2023 overfor flere hodepiner. For det første var teknologien fortsatt klumpete. VR-headset kunne gi hodepine eller føles tunge etter en stund, og de krever kraftige datamaskiner eller raske internettforbindelser som ikke alle har. For det andre var plattformene fortsatt ikke koblet sammen. Hvis du kjøpte en virtuell eiendel på én plattform, kunne du ofte ikke bruke den et annet sted, noe som begrenset friheten i metaverset.
Kritikere påpekte også at store aktører, som Meta, brukte milliarder uten å levere noe som virkelig blåste folk av banen. For eksempel ble Metas virtuelle verden ofte kritisert for å se utdatert ut, med enkle avatarer og begrensede aktiviteter. Mange lurte på om metaverset var mer hype enn substans, men utviklingen stoppet ikke opp for det.
Hva kommer neste?
I 2023 la selskapene grunnlaget for noe større. Mindre aktører viste at du ikke trenger å være en teknologigigant for å bidra til metaverset, mens store spillere som Apple hevet standarden for hva folk forventer av VR og AR. Fremtiden vil sannsynligvis bringe lettere, billigere headset og mer sammenkoblede plattformer. Blockchain-teknologi og NFT-er kan også spille en større rolle, ved å sikre at digitale eiendeler kan eies og brukes på tvers av verdener.
Metaverset i 2023 var fortsatt i startgropen, men det var fullt av liv. Fra digitale moteplagg til virtuelle bilturer – selskapene testet grensene for hva som er mulig. Selv om vi fortsatt er langt unna et enhetlig virtuelt univers, viste 2023 at metaverset ikke bare er en drøm, men en verden som sakte tar form.
