Hva har de som lever til 100 år til felles? Forskning peker på flere faktorer som skiller hundreåringer fra andre. Fra et sunt kosthold til sterke sosiale bånd – disse menneskene viser hvordan livsstil og miljø kan påvirke levetiden. Her utforsker vi hva vitenskapen sier om hemmelighetene bak et langt liv, basert på nyere studier.
Lavere risiko for alvorlige sykdommer
Hundreåringer har ofte færre helseproblemer gjennom livet. En studie fra 2024, publisert i GeroScience, analyserte data fra personer født mellom 1912 og 1922. Forskere fant at de som ble 100 år, hadde lavere risiko for alvorlige tilstander som hjerneslag, hjerteinfarkt og kreft, med unntak av hoftebrudd. Disse menneskene utviklet ikke bare færre diagnoser, men sykdommene kom også senere i livet sammenlignet med de som levde kortere. Dette tyder på en evne til å utsette alderdomssykdommer. 
Et kosthold som støtter helsen
Maten spiller en stor rolle i lang levetid. Mange hundreåringer følger et kosthold rikt på planter, som grønnsaker, frukt, fullkorn og magre proteiner. I områder som Okinawa i Japan, kjent for mange hundreåringer, spises minimalt bearbeidede matvarer. Porsjonene er moderate, og de unngår høyt inntak av fett og sukker. Studier viser at et balansert kosthold kan redusere risikoen for kroniske sykdommer som diabetes og hjertesykdom, noe som bidrar til et lengre liv.
Fysisk aktivitet som en naturlig del av livet
Regelmessig bevegelse er en fellesnevner blant de som lever lenge. Hundreåringer trener ikke nødvendigvis intenst, men holder seg aktive gjennom daglige gjøremål. I rurale områder som Sardinia inkluderer dette aktiviteter som hagearbeid eller turgåing. Forskning fra National Institutes of Health viser at moderat aktivitet, som 2,5 timer per uke, kan forlenge livet betydelig. En aktiv livsstil styrker hjertet og opprettholder muskelmasse, noe som er avgjørende for god helse i alderdommen.
Betydningen av sosiale forbindelser
Sterke relasjoner er en annen nøkkel til lang levetid. Hundreåringer har ofte nære bånd til familie, venner eller lokalsamfunnet. I såkalte Blue Zones, som Loma Linda i California, spiller fellesskap en sentral rolle. Sosiale forbindelser gir emosjonell støtte og reduserer stress, noe som igjen fremmer både mental og fysisk helse. Å opprettholde kontakt med andre gjennom samtaler eller felles aktiviteter kan ha en positiv effekt på helsen.
Mindre stress og skadelige stoffer
Mange hundreåringer vokste opp i en tid med mindre eksponering for moderne stressfaktorer. De levde ofte uten påvirkning fra digital teknologi, kunstige tilsetningsstoffer eller konserveringsmidler i maten. Ifølge eksperter stolte de mer på naturlige råvarer og enkle livsstiler. Dette kan ha bidratt til deres robuste helse. I dag kan vi lære av dette ved å velge rene matvarer og håndtere stress på en bevisst måte. 
En positiv holdning til livet
En følelse av formål er vanlig blant hundreåringer. I Japan kalles dette «ikigai» – en grunn til å stå opp om morgenen. Enten det er gjennom hobbyer, familie eller bidrag til samfunnet, gir et meningsfylt liv motstandskraft. Forskning viser at en positiv innstilling kan redusere stress og styrke helsen, noe som er spesielt viktig i eldre år.
Et helhetlig bilde av lang levetid
Hundreåringer viser at et langt liv handler om en kombinasjon av faktorer: et sunt kosthold, regelmessig bevegelse, sterke sosiale bånd og en positiv innstilling. De unngår eller utsetter alvorlige sykdommer og lever ofte enklere liv med mindre stress. Vitenskapen understreker at disse elementene sammen skaper en robust helse som varer. Ved å forstå disse prinsippene kan vi lære av de som lever lengst og bruke deres strategier for et sunnere liv.
