Singapore har fått til noe få andre steder i verden kan skryte av: en dramatisk økning i forventet levealder, fra 65 år i 1960 til over 86 år i dag. Samtidig har antallet hundreåringer i landet doblet seg mellom 2010 og 2020. I august 2023 ble Singapore kåret til verdens sjette «Blue Zone» – et begrep skapt av Dan Buettner for å beskrive områder der folk lever lengre og sunnere liv. Men i motsetning til tradisjonelle Blue Zones som Ikaria i Hellas eller Okinawa i Japan, skyldes Singapores suksess ikke gamle tradisjoner, men målrettede politiske tiltak. Her utforsker vi hvordan Singapores fokus på både kvantitet og kvalitet i livet har gjort landet til et globalt forbilde.
Hva gjør Singapore til en «Blue Zone»?
Blue Zones er regioner der folk lever lengre og sunnere takket være en kombinasjon av livsstil, kosthold og samfunn. Singapore skiller seg ut som en «Blue Zone 2.0», der lang levetid er skapt gjennom bevisst politikk og innovasjon, ikke bare kulturelle vaner. Landets myndigheter har investert i helsetjenester, grønne områder og sosial samhørighet for å sikre at innbyggerne ikke bare lever lenger, men også lever bedre. 
Helsefremmende politikk
Singapores helsetiltak er en nøkkelfaktor bak landets høye levealder. Myndighetene har innført høye skatter på sigaretter og alkohol, samt strenge røykeforbud i offentlige rom. Dette har redusert passiv røyking og gjort offentlige områder renere og mer innbydende, ifølge innbygger Firdaus Syazwani. Health Promotion Board har også lansert tiltak som obligatorisk ernæringsmerking og redusert sukkerinnhold i drikkevarer for å fremme sunnere kostholdsvaner. Disse tiltakene har økt bevisstheten om sunn mat, selv om lokal mattradisjon ofte inkluderer sukker- og fettrike ingredienser som kokosmelk.
Singapores helsesystem er rangert som verdens beste i 2023 Legatum Prosperity Index for innbyggernes helse og tilgang til helsetjenester. Universell helsedekning, kombinert med private tjenester og spareordninger som Medisave, sikrer rimelig og effektiv behandling. Dette bidrar til at folk får forebyggende behandling og lever sunnere liv.
Grønne områder og aktiv livsstil
Singapores rykte som en «hageby» kommer fra en bevisst integrering av parker, hager og naturreservater i bybildet. Urban Redevelopment Authority har prioritert bærekraft og grønne områder, noe som skaper et rolig og helsefremmende miljø. Charu Kokate, seniorpartner i Safdie Architects, trekker frem Singapore Botanic Gardens, en UNESCO-verdensarv, som et eksempel på et sted som tilbyr fred og skjønnhet for både innbyggere og besøkende.
Offentlige parker er også sentre for fellesskap og aktivitet. Fra treningshjørner til gruppetimer i parker, oppmuntrer Singapore til daglig bevegelse. God offentlig transport og høye kostnader for bilhold gjør at innbyggerne går eller sykler mer, noe som bidrar til en aktiv livsstil uten at det krever ekstra innsats.
Sosial samhørighet og kulturell mangfold
Sterke fellesskap er en kjernefaktor i Blue Zones, og Singapore skinner her. Tiltak som Proximity Housing Grant gir økonomiske insentiver til å bo nær familie, noe som holder eldre integrert i samfunnet i stedet for isolert i eldrehjem. Landets multikulturelle samfunn feirer alt fra kinesisk nyttår til Deepavali, og matscenen reflekterer denne rikdommen. Hawker-sentre tilbyr sunne, rimelige måltider og fungerer som sosiale møteplasser som styrker bånd mellom generasjoner. 
Utfordringer og balanse
Selv om Singapore tilbyr høy livskvalitet, er det også et av verdens dyreste steder å bo, rangert som nummer to etter Hongkong ifølge Mercers kostnadsindeks. Strenge lover mot forsøpling, røyking og til og med å krysse veien utenfor gangfelt kan virke rigide, men mange innbyggere mener de bidrar til et trygt og rent miljø. Disse reglene, kombinert med politisk stabilitet, skaper et samfunn der økonomisk vekst og sosial harmoni går hånd i hånd.
Et forbilde for fremtiden
Singapores status som en Blue Zone viser at lang levetid kan skapes gjennom politikk og planlegging. Fra helsetjenester og grønne byrom til ernæring og fellesskap, har landet vist hvordan moderne samfunn kan fremme både lengre og bedre liv. Singapore er ikke bare et sted å bli gammel – det er et sted å leve godt.
